要說(shuō)“茶必不可少”，可能現(xiàn)代人大多很難真切體會(huì)，但是，若追溯到唐朝，茶元素所代表的就是上流社會(huì)的奢侈品了，尤其是在西方國(guó)家，茶更是千金難求的珍品，已經(jīng)是非財(cái)力所能達(dá)到的一個(gè)高度了。

　　茶，是中國(guó)人對(duì)世界文明的一項(xiàng)重大貢獻(xiàn)，即使說(shuō)它的價(jià)值和意義已經(jīng)超過(guò)中國(guó)的四大發(fā)明(指南針、造紙術(shù)、印刷、火藥)都不為過(guò)，因?yàn)?，茶打破了自然與人、人與人之間的界限，將生態(tài)與文明融會(huì)貫通，把高雅和世俗融為一體，這一片小小的葉子看似輕如鴻毛，卻能讓世界上不同國(guó)家、不同種族、不同地位的人們以各種各樣的方式感受著和諧和幸福。

　　如果沒有茶，對(duì)中國(guó)甚至對(duì)整個(gè)亞歐大陸而言，都將是一塊缺失了的巨大寶藏，在這片流動(dòng)的文明大陸上，將會(huì)有無(wú)數(shù)驚天動(dòng)地的故事和聲音被埋沒在歷史的風(fēng)沙中，首當(dāng)其沖的便是茶馬古道，若是沒有茶，茶馬古道的命名就無(wú)從談起，更不要提那塊具備地理發(fā)現(xiàn)價(jià)值的沉默了數(shù)千年的商道。

　　茶馬古道興起于唐宋年間的茶馬互市。海拔三四千米以上的康藏地區(qū)氣候寒冷、空氣稀薄，當(dāng)?shù)厝艘耘Ｑ蛉?、奶制品、糌粑、酥油為主食，這些高熱量的食物攝入后不容易被消化，而且容易燥熱，需要用茶葉化解，因此，藏民創(chuàng)造性地發(fā)明了酥油茶。但高寒的地區(qū)無(wú)法產(chǎn)茶，只能從內(nèi)地輸入。當(dāng)時(shí)內(nèi)地的軍隊(duì)和田間勞作對(duì)騾馬的需求較多，而康藏盛產(chǎn)騾馬良駒。互補(bǔ)性的茶馬互市便應(yīng)運(yùn)而生，內(nèi)地人把茶葉、布匹、鹽巴等運(yùn)到藏區(qū)，換成騾馬、藥材回來(lái)。如此來(lái)來(lái)往往，馬幫便成為了橫斷山脈間流動(dòng)的風(fēng)景線，原本沒有路的地方有了路，這條路就是茶馬古道。據(jù)說(shuō)，在馬幫出現(xiàn)之前，那兒是只有鳥兒和老鼠才能翻越的無(wú)人絕地。

　　除了茶馬古道，茶從西部走出國(guó)門的另一條茶路就是著名的絲綢之路，它是從久遠(yuǎn)的上古時(shí)期開始形成，持續(xù)了20多個(gè)世紀(jì)，遍布?xì)W亞大陸，甚至延伸至美洲、非洲在內(nèi)的商業(yè)貿(mào)易和文化交流交通網(wǎng)絡(luò)的總稱。雖不及茶馬古道的兇險(xiǎn)，但西北大漠中的行走同樣是不知生死的殘酷之旅。陽(yáng)光熾烈，風(fēng)沙撲面，踟躕而行的人和駱駝期待能遇上一片綠蔭，一口清泉，在期待尚未照進(jìn)現(xiàn)實(shí)之前，哪怕已沒有邁開腳步的力氣，也要硬撐著繼續(xù)前行?；哪虥]生命遠(yuǎn)比其他環(huán)境更無(wú)情，它是一點(diǎn)點(diǎn)耗盡生命的體征，人倒下之后，再也沒有爬起來(lái)的機(jī)會(huì)。就是這樣一條道路，成就了中西貿(mào)易與文化交流的輝煌，飲茶之風(fēng)經(jīng)西藏傳入印度，又經(jīng)印度傳入阿拉伯，阿拉伯人再傳入西方，從此，整個(gè)西方世界就被茶征服了，飲茶，逐步成為一種新的生活方式，影響全世界。

　　20多個(gè)世紀(jì)，有多少人、馬匹、駱駝，連同沉沉的貨物跌倒在中國(guó)西部的沙漠之中，恐怕不計(jì)其數(shù)。但即便有千百個(gè)人倒下去，依然有千萬(wàn)個(gè)后繼者上路。征服，是人類骨子里不息的血脈，讓不甘于平凡者勇敢啟程。

　　中國(guó)茶路何其之多，中國(guó)茶貿(mào)易規(guī)模何其之廣，西進(jìn)傳入印度、歐洲、非洲，北上傳入俄羅斯，南下海路傳入南亞諸島，東渡日本開啟了日本茶道的新篇，就連《馬可·波羅游記》中都提到了中國(guó)茶，可見其影響力之大，甚至可以說(shuō)茶是當(dāng)時(shí)那個(gè)時(shí)代的大國(guó)象征。

　　萬(wàn)里茶路漫漫，在寒冷的俄羅斯，在溫暖的地中海，在浪漫的北海道……飄起了來(lái)自中國(guó)的茶香，不知飲下那一杯熱茶時(shí)，飲茶人能否想到那一條水陸交替、黃沙漫天的茶路?？墒遣还苁窃鯓拥耐緩剑枰贿M(jìn)入到生活中，就會(huì)與本土文化結(jié)合，演變成具有地方特色的茶生活方式。