直銷(xiāo)作為一種營(yíng)銷(xiāo)通路，與其它通路最大的區(qū)別是其隱密性或神秘性。營(yíng)銷(xiāo)通路，尤其是民生消費(fèi)品的營(yíng)銷(xiāo)通路，最?？吹降氖前儇浌?、量販店、連鎖加盟店、便利商店等店鋪式的銷(xiāo)售通路;其次是郵購(gòu)?fù)泛妥罱d起的電視購(gòu)物頻道、購(gòu)物網(wǎng)站。這些營(yíng)銷(xiāo)通路的特點(diǎn)是所有的營(yíng)運(yùn)過(guò)程完全暴露在消費(fèi)者的眼光之下;消費(fèi)者是自愿的前去購(gòu)物，不會(huì)受到太大的推銷(xiāo)壓力;其可能的顧客就是全部的消費(fèi)者，年?duì)I業(yè)額非常龐大。因?yàn)槠涔_(kāi)性與重要性，針對(duì)這些營(yíng)銷(xiāo)通路的學(xué)術(shù)研究比較容易進(jìn)行，可以取得的資料也非常豐富。因此其研究成果受到學(xué)術(shù)界、企業(yè)界和政府的重視。政府對(duì)這些營(yíng)銷(xiāo)通路的營(yíng)運(yùn)不需要特別立法規(guī)范，它們都能健康的蓬勃發(fā)展。

　　但是直銷(xiāo)和這些營(yíng)銷(xiāo)通路有很大的區(qū)別，直銷(xiāo)的特點(diǎn)是靠直銷(xiāo)商來(lái)推銷(xiāo)產(chǎn)品;一般都是直銷(xiāo)商到消費(fèi)者的家中、工作地點(diǎn)或咖啡廳等非固定的地點(diǎn)去進(jìn)行推銷(xiāo)的工作。其交易發(fā)生的地點(diǎn)比較隱密，要對(duì)其進(jìn)行學(xué)術(shù)研究除非認(rèn)識(shí)當(dāng)事人，并得到當(dāng)事人的配合，否則無(wú)法進(jìn)行。因?yàn)槭敲鎸?duì)面的推銷(xiāo)，消費(fèi)者會(huì)感受到比較強(qiáng)烈的推銷(xiāo)壓力;而且在推銷(xiāo)的時(shí)候，消費(fèi)者沒(méi)有機(jī)會(huì)比較其它品牌的同類(lèi)產(chǎn)品，使得他的購(gòu)買(mǎi)決策常會(huì)受到人情壓力的影響，而且考慮也可能不夠周延。這也是為什么政府對(duì)直銷(xiāo)業(yè)特別規(guī)定，在購(gòu)買(mǎi)產(chǎn)品之后一定期限內(nèi)，消費(fèi)者不需任何理由就可以要求退貨還款的緣故。

　　以前直銷(xiāo)公司都沒(méi)有開(kāi)設(shè)店面，公司地址也不是所有人都知道，當(dāng)消費(fèi)者要退、換貨的時(shí)候，若找不到賣(mài)給他產(chǎn)品的直銷(xiāo)商，就無(wú)計(jì)可施、求救無(wú)門(mén)。因此大陸政府2005年公布的直銷(xiāo)管理?xiàng)l例時(shí)，要求直銷(xiāo)公司要在核準(zhǔn)營(yíng)業(yè)的地區(qū)設(shè)置服務(wù)網(wǎng)點(diǎn)，并將信息公布在政府和公司的網(wǎng)站上，以方便顧客退換貨或?qū)で笃渌姆?wù)。在臺(tái)灣很多直銷(xiāo)公司也會(huì)開(kāi)設(shè)體驗(yàn)生活館或產(chǎn)品展示中心，方便直銷(xiāo)商或消費(fèi)者看到產(chǎn)品、購(gòu)買(mǎi)產(chǎn)品、退換產(chǎn)品。不過(guò)這些體驗(yàn)生活館或產(chǎn)品展示中心數(shù)量不多，沒(méi)有接觸過(guò)的人也不知他們的位置。

　　一般的營(yíng)銷(xiāo)通路運(yùn)作都是公開(kāi)的呈現(xiàn)在市場(chǎng)，學(xué)者專(zhuān)家要調(diào)查、研究的時(shí)候相關(guān)信息都可以公開(kāi)取得，因此有大量的學(xué)術(shù)研究來(lái)探討一般營(yíng)銷(xiāo)通路的經(jīng)營(yíng)管理策略，對(duì)社會(huì)、經(jīng)濟(jì)的影響，產(chǎn)業(yè)特性以及消費(fèi)者行為等各種議題;透過(guò)學(xué)術(shù)研究的各種發(fā)現(xiàn)，讓這些營(yíng)銷(xiāo)通路不斷的改進(jìn)、創(chuàng)新，既增進(jìn)本身的經(jīng)營(yíng)效率和獲利能力，也促進(jìn)社會(huì)經(jīng)濟(jì)的成長(zhǎng)。

　　但是直銷(xiāo)因?yàn)槠潆[密性與神秘性，加上直銷(xiāo)公司的經(jīng)營(yíng)管理人員與直銷(xiāo)商害怕其它公司的人來(lái)刺探商情或挖角，不歡迎外人來(lái)研究，使得直銷(xiāo)的學(xué)術(shù)研究很難進(jìn)行，直銷(xiāo)的學(xué)術(shù)研究風(fēng)氣無(wú)法形成。其所造成的影響是大部分的消費(fèi)者對(duì)直銷(xiāo)沒(méi)有正確、清楚的認(rèn)識(shí)，讓直銷(xiāo)無(wú)法蓬勃發(fā)展;也讓不法之徒可以利用社會(huì)大眾對(duì)直銷(xiāo)的一知半解，借著直銷(xiāo)之名的掩護(hù)，來(lái)進(jìn)行非法斂財(cái)?shù)墓串?dāng)，造成直銷(xiāo)的污名化。最好的解決之道，是直銷(xiāo)公司鼓勵(lì)學(xué)術(shù)界對(duì)他們進(jìn)行科學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)客觀(guān)的研究，除了贊助研究經(jīng)費(fèi)之外，還要開(kāi)放、鼓勵(lì)員工、直銷(xiāo)商接受學(xué)術(shù)界的訪(fǎng)談、調(diào)查。借著大量的學(xué)術(shù)研究成果，讓直銷(xiāo)像其它營(yíng)銷(xiāo)通路一樣，揭開(kāi)神秘的面紗，呈現(xiàn)健康、活力的真面貌，則直銷(xiāo)一定可以像其它營(yíng)銷(xiāo)通路一樣，廣受消費(fèi)者的接納、重視，能夠健康的蓬勃發(fā)展。