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談到過去,他說,“創(chuàng)業(yè)初期我遇到過很多困難,發(fā)不出工資,就把奔馳車賣掉發(fā)工資;最困難的時,我又把面粉廠、蛋白粉廠和塑料廠全賣了,只給家里留了1000塊錢,其他的資金全部用于企業(yè)的生存和發(fā)展?!泵鎸竺妫飒{取得的巨大成功,李金元表示,“投資者成功了,能帶動社會利益相關(guān)者的發(fā)展。其實,財富對個人來說,確實如佛家所說‘來也空空,去也空空’。對一個人來講,關(guān)鍵要實現(xiàn)自己的價值、要樂于挑戰(zhàn)、要承擔(dān)責(zé)任?!?/p>
2003年發(fā)布的福布斯中國名人榜,李金元位列第二名;2011年發(fā)布的胡潤中國富豪榜,李金元位列天津地區(qū)第一名。對于這些排名,李金元說,從未在意過,“我不震驚,也不感到驕傲。財富無非是一個數(shù)字。我現(xiàn)在的想的是:‘小車不倒只管推’,還要往前走、往前發(fā)展,不要滿足自己的現(xiàn)在,還有承擔(dān)更多的責(zé)任?!崩罱鹪硎荆骸柏敻粊碜杂谏鐣?,所有還要有奉獻社會的精神。”